Svrchní kalhotky se používají jako vnější vrstva plenkového balení, která chrání před propouštěním. Vkládají se do nich savé vrstvy – klasické čtvercové pleny, kalhotkové pleny či pleny vícevrstvé. Svrchní kalhotky bývají variabilní a mohou se tak používat s různými vnitřními vrstvami. Kalhotky se vyrábí z několika materiálů – z PULu (polyuretanu), flísu či vlny. Moderní PUL materiál je nepromokavý a zároveň prodyšný, takže nehrozí opruzeniny. Flís není nepropustný a je vhodný pro novorozence. Vlněné provedení vyžaduje větší péči v podobě lanolinových lázní pro zajištění nepropustnosti. Volit také můžete mezi dvěma typy zapínání – suchým zipem a patentkami.